Basisschool De Schakel in de Utrechtse wijk Overvecht stopt definitief met Sinterklaas. De schoolleiding zegt dat de traditionele viering al jaren leidt tot onrust, ongemak en gedoe bij zowel ouders als team. Daarom kiest de directie ervoor het feest helemaal te vervangen.
Directeur: “Dit onderwerp lag al jaren gevoelig”
Schoolleider Janet Klein vertelt aan het Algemeen Dagblad dat het thema al lange tijd een bron van stress en emotie is. De meeste leerlingen hebben een Marokkaanse, Turkse of Surinaamse achtergrond, en bij sommige gezinnen en medewerkers riep de viering een ongemakkelijk gevoel op.
“Ik merkte hoe beladen Sinterklaas voor een deel van onze gemeenschap is,” aldus Klein. Verschillende leerkrachten, vooral met Surinaamse roots, gaven aan dat het feest voor hen nog steeds een negatieve lading heeft. De overstap van Zwarte Piet naar roetveegpieten bood voor hen geen oplossing.
Aanpassingen brachten geen uitkomst
Tot twee jaar geleden deed De Schakel nog mee aan de Sinterklaasviering. Daarna experimenteerde de school met allerlei varianten: pieten in verschillende kleuren, aangepaste kleding en zelfs een Sinterklaas gespeeld door iemand van kleur. Toch bleef de spanning aanwezig. Uiteindelijk besloot de schoolleiding het feest helemaal te schrappen.
Nieuw initiatief: het Kinderfeest
In plaats van Sinterklaas komt er nu iets nieuws: het Kinderfeest. Daarbij gaat het niet om wat je krijgt of om tradities, maar om samen plezier maken.
Die dag spelen kinderen spelletjes in de klas, in de gymzaal staat een opblaas-voetbalveld en een ouder bakt voor iedereen verse stroopwafels. De school kiest bewust voor een feest zonder enige link met Sinterklaas.
“Ons doel op 5 december is simpel: dat we samen een leuke dag hebben,” zegt Klein.
Ouders verdeeld, maar de meesten zijn positief
Volgens de directie steunt het merendeel van de ouders de keuze. Vorig jaar was er één ouder die bezwaar maakte en zei dat Sinterklaas voor hem een belangrijk stuk Nederlandse cultuur is. Klein begrijpt dat gevoel, maar blijft achter het besluit staan. Het nieuwe plan zorgt volgens haar voor “meer rust” en een prettigere sfeer in de klas.
Andere feesten blijven – voor nu
De school benadrukt dat Nederlandse tradities nog steeds aan bod komen. Vieringen als Kerst en Pasen blijven gewoon op de kalender staan. Voorlopig in elk geval.
