Geld is vuiler dan je zou vermoeden
Je hebt vast wel wat kleingeld of een biljet in je portemonnee. Maar heb je weleens nagedacht over de plekken waar dat geld allemaal is geweest? Uit studies blijkt dat cash een behoorlijk smoezelige kant heeft. Op biljetten en munten leven namelijk allerlei bacteriën, zoals listeria en E. coli – die laatste ken je misschien als de poepbacterie. Niet echt smakelijk, toch?
Van hand tot hand: zo komt het erop terecht
Contant geld gaat voortdurend rond. Van winkelier naar klant, van kassa naar broekzak, van café naar markt en soms langs plekken waar je liever niet aan denkt. Omdat het steeds opnieuw wordt vastgepakt en nergens lang blijft, verzamelt het onderweg een mix aan micro-organismen. En die belanden vervolgens op jouw handen.
Wat er zoal op leeft
Metingen laten zien dat één enkel biljet duizenden bacteriën kan meedragen. Daar zitten soms ziekteverwekkers tussen, zoals listeria, die voedselvergiftiging kan veroorzaken, en E. coli. Dat komt vaker voor dan je denkt. Vooral munten blijken vaak een broedplek voor bacteriën, omdat ze regelmatig contact hebben met vochtige of vuile oppervlakken.
Zonder dat je het merkt, zit je aan je gezicht
Het verraderlijke is hoe vaak je, zonder dat je het doorhebt, aan je gezicht zit nadat je geld hebt vastgehouden. Even je lippen aanraken, je neus kriebelen, in je ogen wrijven of snel een hap van je boterham nemen: dat zijn allemaal momenten waarop bacteriën via je vingers je lichaam binnen kunnen komen. Voor de meeste gezonde mensen geen groot probleem, maar met een verzwakt immuunsysteem kan het wel klachten geven.
Waarom blijft geld zo lang smerig?
Geld wordt bijna nooit schoongemaakt. Een twintigje kan jarenlang circuleren zonder ooit ontsmet te worden. In die tijd belandt het in kassalades, tassen, jaszakken en ja, soms ook op de grond. Veel mensen dragen munten los bij zich, samen met sleutels, bonnetjes of gebruikte zakdoeken. Sommige materialen houden bovendien vocht vast, waardoor bacteriën langer kunnen overleven. In warme, vochtige omstandigheden blijven ze dagen tot weken actief.
Een mini-vervoermiddel voor microben
Als je er even bij stilstaat, is een muntje in je hand eigenlijk een klein vervoermiddel voor bacteriën. Elk moment van contact is een kans voor microben om mee te liften. Je wordt niet meteen ziek van een biljet, maar het vergroot wel de kans dat ziektekiemen zich in het dagelijks leven verspreiden.
Wat kun je zelf doen?
Je hoeft echt niet al je cash te verbannen. Met een paar simpele gewoontes kom je al ver. Was je handen nadat je veel geld hebt aangeraakt, zeker voordat je gaat eten. Geen water en zeep in de buurt? Een beetje handdesinfectiemiddel helpt ook. Probeer je gezicht zo min mogelijk aan te raken tijdens het betalen of geld tellen. En bewaar muntjes het liefst in een apart vakje, niet los tussen andere spullen.
Hygiënischer betalen: digitaal en contactloos
Steeds meer mensen betalen digitaal of contactloos; dat is niet alleen handig, maar ook een stuk hygiënischer. Met je pinpas, telefoon of smartwatch hoef je niks uit te wisselen en raak je minder oppervlaktes aan, waardoor de kans op overdracht van bacteriën kleiner wordt. Contant geld hoeft niet compleet in de ban, maar het is wel een goede reden om waar mogelijk voor contactloos te kiezen.
Kleine gewoontes, groot verschil
Een beetje bewustzijn helpt al. Heb je net biljetten geteld of veel kleingeld door je handen laten gaan op een drukke plek? Neem dan even de tijd om je handen te wassen. Kleine moeite, groot effect op het verkleinen van je risico. Werk je met geld of reken je vaak contant af, dan loont het om hier extra alert op te zijn.
De volgende keer dat je betaalt
Pak je weer een munt of briefje vast, denk dan even aan de reis die het heeft gemaakt. Als je de mogelijkheid hebt, kies contactloos. Dat scheelt tijd, gedoe en waarschijnlijk ook een hoop bacteriën. Juist wat je niet ziet, kan ongemerkt best wat invloed hebben op je gezondheid.
