In Gouda probeert een splinternieuwe middelbare school op een opvallende manier leerlingen te trekken. Jongeren die overstappen vanaf een andere middelbare school kunnen volgens schoolbestuurder Soner Atasoy een gratis fatbike of laptop ontvangen.
Het gaat om het Novum Saeculum Lyceum, een islamitische middelbare school in oprichting in Gouda. Er staan nu ongeveer dertig aanmeldingen op de lijst, maar het streven is om dat aantal snel op te krikken.
Gratis fatbike als je overstapt
Als je net met een school begint, moet je natuurlijk leerlingen zien te vinden. Meestal doe je dat met open dagen, informatieavonden en rondleidingen. Het Novum Saeculum Lyceum kiest echter voor een heel andere route.
Schoolbestuurder Soner Atasoy kondigt namelijk een speciale actie aan voor jongeren die nu al op een andere middelbare school zitten en besluiten te switchen.
“We gaan een heel mooie actie opzetten voor leerlingen die overstappen vanuit andere scholen”, zegt Atasoy. Daarna volgt de opvallende belofte: “Ze krijgen van ons gratis een fatbike of laptop.”
Die uitspraak zal ongetwijfeld wat wenkbrauwen doen fronsen, want een fatbike kost al gauw honderden euro’s. Zo wordt een overstap naar een andere middelbare school ineens gelinkt aan een flink cadeau.
School zit voorlopig in moskee
Ook rond de locatie van de school gebeurt het nodige.
Het Novum Saeculum Lyceum kreeg van de landelijke overheid groen licht om te starten, maar liep daarna vast op het vinden van een geschikt gebouw.
De gemeente Gouda zegt volgens het bericht geen passend schoolpand te kunnen aanbieden. Bestuurder Atasoy stapte naar de rechter, maar verloor twee zaken tegen de gemeente.
Toch wil hij de start van de school niet verder uitstellen.
Er is daarom buiten de gemeente om een alternatieve plek geregeld. De leerlingen krijgen voorlopig les bij Moskee MIV Assalam aan de Antwerpseweg in Gouda.
Dertig aanmeldingen binnen
Voor de nieuwe school zouden nu rond de dertig leerlingen zijn aangemeld. Het bestuur wil dat aantal stevig laten groeien.
Daarvoor moeten dus ook jongeren worden overtuigd die momenteel al ergens anders naar school gaan.
De gratis fatbike of laptop moet daarbij net het extra zetje geven.
Dat roept meteen een interessante vraag op: hoe ver mag een school eigenlijk gaan om nieuwe leerlingen te werven?
Een gratis pen, totebag of schoolagenda bij een open dag vindt niemand gek. Maar een laptop of fatbike is van een totaal andere orde.
Opvallende strijd om leerlingen
Scholen zijn voor hun voortbestaan afhankelijk van voldoende instroom. Zeker voor een compleet nieuwe school is het cruciaal om snel een stabiele groep leerlingen op te bouwen.
Juist daarom kan zo’n actie gevoelig liggen.
Wat gebeurt er als scholen elkaar proberen te overtreffen met steeds duurdere cadeaus? Geeft de één een laptop weg, komt de ander dan met een tablet? En als een fatbike je kan overtuigen om over te stappen, weegt de kwaliteit van het onderwijs dan nog wel het zwaarst?
Voorstanders zullen zeggen dat een school zelf mag bepalen hoe ze zich profileert en dat een laptop bovendien echt van pas kan komen in de les.
Reacties worden vast verdeeld
De mix van een nieuwe school, lessen in een moskee en het uitdelen van prijzige cadeaus zorgt voor een verhaal waar je waarschijnlijk flink meningen over gaat horen.
De één ziet het als slim ondernemerschap van een school die na huisvestingsgedoe toch van start wil.
Een ander vraagt zich af of een gratis fatbike of laptop wel een gepaste manier is om minderjarige leerlingen bij andere scholen weg te trekken.
Eén ding is zeker: met deze actie heeft Atasoy in elk geval bereikt dat zijn nieuwe school volop in de spotlights staat.
Of jongeren echt massaal van school wisselen voor een gratis fatbike, moet binnenkort blijken.
