Voor veel Nederlanders voelt corona inmiddels als iets van vroeger, maar het virus is nooit echt weg geweest. In meerdere Europese landen gaat de aandacht weer uit naar een coronavariant met een opvallende bijnaam: ‘American Covid’.
Vooral uit Engeland komen berichten dat het aantal besmettingen oploopt. En ook al lijken de klachten sterk op een gewone verkoudheid, er is één symptoom waar extra naar wordt gekeken.
Het gaat om een soort vermoeidheid die behoorlijk kan inhakken. Sommige mensen voelen zich ineens compleet uitgeblust, zelfs als ze bijna niets hebben gedaan.
Maar wat voor variant is dit precies? En hoe merk je of je corona hebt of gewoon verkouden bent?
Dit symptoom valt het meest op
De variant waarover het gaat, heet officieel XFG en wordt ook wel Stratus genoemd.
Als je ermee besmet raakt, kun je allerlei klachten krijgen. Denk aan hoofdpijn, keelpijn, hoesten, een snotneus en je gewoon flink beroerd voelen.
Vooral een plotselinge, stevige vermoeidheid wordt vaak genoemd in berichten over deze variant.
Je kunt bijvoorbeeld wakker worden en merken dat je bijna geen energie hebt. Zelfs simpele dagelijkse klusjes kunnen dan zwaarder voelen dan normaal.
Wel belangrijk om te weten: vermoeidheid is geen uniek kenmerk van XFG. Ook bij griep, verkoudheid en andere infecties kun je je doodmoe voelen.
Dat symptoom kan dus een reden zijn om aan corona te denken, maar het bewijst op zichzelf niets.
Nog een klacht die opvalt
Behalve vermoeidheid komt ook een opvallend pijnlijke keel vaak voorbij.
Sommige mensen omschrijven de keelpijn als scherp, rauw of extra vervelend. Heesheid kan er ook bij horen.
Daardoor lijkt een besmetting in het begin soms op een gewone keelontsteking.
Je wordt wakker met een schorre stem, slikken doet zeer en misschien zit je neus ook snel dicht.
Dat betekent niet automatisch dat je de nieuwste coronavariant te pakken hebt. Deze klachten komen ook voor bij andere luchtweginfecties.
Waarom die naam ‘American Covid’?
Die naam klinkt alsof er een compleet nieuw virus uit de VS is overgevlogen.
Maar dat is niet zo.
‘American Covid’ is geen officiële medische term. Het gaat om de XFG-variant, die al langer in meerdere delen van de wereld rondgaat.
De variant heet ook wel Stratus en is zeker geen plots uit het niets opgedoken onbekend virus.
Ook in Nederland is XFG eerder al vastgesteld.
Die opvallende bijnaam maakt het nieuws misschien spannender, maar zegt weinig over hoe risicovol de variant is.
Mogelijke klachten
De klachten bij XFG kunnen per persoon flink verschillen.
De één voelt zich een paar dagen snotterig, terwijl een ander echt goed ziek kan worden.
Veelgenoemde klachten zijn:
- Opvallend moe
- Keelpijn of heesheid
- Hoest en niesbuien
- Neus die loopt of juist dichtzit
- Koppijn
- Koorts en/of rillingen
- Spierpijn en je algeheel belabberd voelen
Sommige mensen krijgen daarnaast maag- en darmklachten, zoals misselijkheid, buikpijn of diarree.
Anderen merken er amper iets van.
Daardoor is het lastig om corona puur op basis van klachten te herkennen.
Veel mensen denken waarschijnlijk aan een gewone verkoudheid
Juist omdat de klachten zo lijken op die van een verkoudheid, is het verwarrend.
Als je begint te niezen, een snotneus krijgt en wat keelpijn hebt, denk je misschien niet meteen aan corona.
Toch kunnen dit ook signalen van een coronabesmetting zijn.
Tijdens de eerste pandemiejaren werd vooral reuk- en smaakverlies vaak genoemd. Tegenwoordig lijken de klachten vaker op die van andere luchtwegvirussen.
Daarom kun je op basis van je klachten alleen niet zeker weten om welke infectie het gaat.
Een coronatest kan helpen om meer duidelijkheid te krijgen.
Is deze variant ernstiger dan eerdere varianten?
De naam ‘American Covid’ klinkt best heftig.
Toch zijn er op dit moment geen harde aanwijzingen dat XFG mensen zieker maakt dan eerdere varianten.
Dat betekent niet dat corona onschuldig is.
Vooral ouderen en mensen met een kwetsbare gezondheid kunnen nog steeds ernstig ziek worden.
Bij gezonde mensen verloopt een infectie vaak milder, maar ook zij kunnen flinke klachten krijgen.
De Wereldgezondheidsorganisatie houdt XFG en andere varianten in de gaten om veranderingen in verspreiding en risico’s snel te signaleren.
Waarom staat corona weer in de spotlights?
De hernieuwde aandacht komt onder meer door berichten over stijgende cijfers in Engeland.
Daar is recent gesproken over meer besmettingen en meer ziekenhuisopnames.
Dat wil niet automatisch zeggen dat Nederland dezelfde trend volgt.
Bovendien worden lang niet alle besmettingen vastgelegd. Veel mensen testen nu minder vaak dan tijdens de pandemie.
Daardoor is het lastiger om precies te weten hoeveel mensen daadwerkelijk besmet zijn.
Wel is duidelijk dat het coronavirus nog steeds rondgaat en nieuwe varianten blijft vormen.
Wat kun je doen als je zulke klachten hebt?
Word je ineens erg moe en heb je daarnaast keelpijn, hoest of een loopneus, houd dan rekening met een mogelijke coronabesmetting.
Bij milde klachten helpt het om genoeg te rusten, voldoende te drinken en je lijf tijd te geven om te herstellen.
Probeer ook contact met kwetsbare personen te beperken zolang je klachten aan je luchtwegen hebt.
Moet je toch langs bij iemand met een kwetsbare gezondheid? Wees dan extra voorzichtig.
Krijg je ernstige benauwdheid, ga je snel achteruit of maak je je zorgen? Neem dan medische hulp in overweging.
Dit is het belangrijkste om te onthouden
De naam ‘American Covid’ wekt de indruk van een totaal nieuw en gevaarlijk virus.
In werkelijkheid gaat het om een al langer bekende coronavariant: XFG, ook wel Stratus.
De klachten lijken sterk op die van andere luchtweginfecties. Vooral plotselinge vermoeidheid, keelpijn en heesheid worden vaak genoemd.
Er is geen enkel symptoom waarmee je deze variant met zekerheid kunt herkennen.
Word je opeens opvallend moe en heb je tegelijk verkoudheidsklachten? Dan is corona één van de mogelijke oorzaken.
Dat betekent niet dat je direct in paniek moet raken, maar het is wel slim om rekening te houden met een mogelijke besmetting.
