Veel mensen denken dat Alzheimer alleen bij oudere mensen voorkomt, maar dat is niet zo. De ziekte kan ook al op jongere leeftijd toeslaan, bijvoorbeeld bij veertigers en vijftigers. Rebecca Luna weet daar helaas alles van.
Tot vorig jaar leidde de 48-jarige Rebecca een druk en actief leven. Alles veranderde ingrijpend toen bij haar Alzheimer werd vastgesteld. Het gaat niet alleen om geheugenverlies; zelfs dagelijkse dingen worden stap voor stap lastiger.
Op TikTok en in een persoonlijke brief deelt Rebecca openhartig hoe het met haar gaat. Ondanks de diagnose probeert ze positief te blijven, al weet ze dat de ziekte haar leven beetje bij beetje zal inperken.
In die brief, die ook op haar GoFundMe staat, legt ze uit dat ze te maken heeft met een zeldzame, vroeg beginnende vorm van Alzheimer die uiteindelijk dodelijk is. Gemiddeld leven mensen nog zo’n acht jaar na de diagnose.
Ze wil voorlopig blijven werken en zelfstandig blijven wonen, maar ze weet dat dat later niet meer haalbaar is. Op een gegeven moment raakt ze haar baan kwijt, kan ze niet meer alleen wonen en wordt ze afhankelijk van zorg.
De eerste tekenen
Ze weet nog precies wanneer ze doorhad dat er iets niet klopte. Achteraf gezien was dat het begin van alles.
Achter haar computer raakte ze plots helemaal de draad kwijt. Het voelde alsof haar geheugen was uitgegomd en haar hoofd leeg was. Wat normaal een simpel klusje was, leek ineens niet meer te doen.
Vanaf toen vergat ze steeds vaker dingen. Eén moment staat haar nog helder bij: ze zette een ei op, liep daarna het huis uit en ging richting het centrum. Pas daar besefte ze dat het fornuis nog aanstond.
Toen ze terugkwam, hing het huis vol rook. Het had gemakkelijk veel erger kunnen aflopen.
Leven met Alzheimer
Volgens Rebecca is acceptatie het belangrijkste als je met iemand met Alzheimer omgaat.
Mensen om haar heen verbeteren haar niet als ze iets vergeet, maar helpen haar vriendelijk op weg en herinneren haar rustig aan dingen. Ze geven haar vertrouwen en begrip.
Wat voor haar het meest telt, zijn de kleine gebaren: een knuffel, of gewoon zeggen dat je om iemand geeft, betekent alles.
