In China waart een nieuwe, stevige griepvariant rond die de zorg flink onder druk zet. Ziekenhuizen zitten stampvol, waardoor je patiënten in gangen en wachtkamers ziet wachten op hulp. Doordat het virus zich razendsnel verspreidt, nemen ook in delen van Europa – zoals Schotland – de ziekenhuisopnames toe.
Volgens Britse media gaat het niet om je gewone seizoensgriep, maar om de H3N2-variant van het influenzavirus. Die variant zorgt voor zoveel besmettingen dat spoedeisende hulpafdelingen in meerdere regio’s vastlopen.
De problemen spelen in verschillende grote steden, waaronder Beijing en Tianjin, maar ook in provincies als Hebei, Henan, Guangdong, Fujian, Shandong en Shanxi. Op sociale media worden beelden gedeeld van lange rijen met vooral kinderen die wachten op medische zorg.
Een inwoner van Beijing vertelt dat hij in het kinderziekenhuis uren heeft moeten wachten: van acht uur ’s avonds tot één uur ’s nachts, zo druk was het.
Volgens dr. Zhang Datao van het Chinese CDC gaat het om influenza type A, specifiek H3N2. Andere infectieziekten spelen volgens hem geen rol. De huidige uitbraak treft vooral kinderen tussen 5 en 14 jaar. Er is inmiddels één overlijden gemeld.
Influenza type A kan klachten geven zoals hoge koorts, hoesten, algehele malaise en verlies van eetlust. Bij een deel van de patiënten kan het virus overgaan in een longontsteking, wat vooral risicogroepen in gevaar brengt. Dr. Zhang benadrukt dat dit type virus gemakkelijk muteert, wat waarschijnlijk verklaart waarom het zich nu zo snel verspreidt.
