Rara, wat zie je hier: welk ouderwets ding staat er op de foto?
Op de foto zie je een koord of smal riempje met een reeks ovale, bruine blokjes – ze doen wel wat denken aan wijnkurken. Het oogt simpel, misschien zelfs een tikje primitief. Is het een versiersel? Een zelfgemaakt sieraad? Of iets uit de keukenla?
Nee hoor, dit ding had juist een heel praktische functie. Het hield generaties kinderen drijvend bij hun eerste zwemlessen. Weet jij nog hoe dit nostalgische hulpmiddel heet?
Het antwoord: zwembandje!
Dit is een ouderwets zwembandje van echte kurk, ook wel een kurkenbandje genoemd. In plaats van de felle, plastic bandjes die je nu ziet, kregen kinderen vroeger een eenvoudig koord met kurkblokken om hun bovenarmen of rond de borst.
Het drijfvermogen zat letterlijk in de kurk: een natuurproduct dat licht is en water afstoot. De bandjes werden vastgemaakt met een gesp of een touwtje en hielpen je blijven drijven terwijl je leerde zwemmen – vaak in ijskoude buitenbaden of open water.
Niet zo comfortabel of flashy als de moderne varianten, maar voor veel mensen roept het meteen herinneringen op aan spetteren, rillen en uiteindelijk: je allereerste zwemdiploma.
Heb jij vroeger ook met kurk om je lijf rondgezwommen? Dan hoor je officieel bij de club van oude zwemhelden!
