Australisch koppel kiest voor leven op zee in plaats van zorginstelling
Waarom zou je je settelen in een zorginstelling als je ook de wereld rond kunt varen? Precies dat dachten Marty en Jess Ansen, een stel uit Australië. In plaats van één lange tocht planden ze 51 cruises achter elkaar. Hun idee: het is gezelliger en, voor hen, goedkoper dan wonen in een verzorgingshuis. Wat begon als een stout plan, werd al snel hun dagelijkse leven op het water.
Van plan naar praktijk: 51 cruises zonder pauze
In juni vorig jaar ging de knop om. Ze waren ervan overtuigd dat all-in op een cruiseschip minder kost dan de maandlasten van een zorginstelling, dus ze besloten het te testen. Ze scheepten in voor de eerste van 51 aaneengesloten reizen. Tegen A Current Affair zeiden ze dat ze inmiddels langer onafgebroken aan boord zijn dan wie dan ook: bemanningen wisselen, kapiteins komen en gaan, maar Marty en Jess blijven de vaste gezichten aan boord.
Leven op het ritme van de zee
Ondertussen hebben ze er al ruim 450 dagen non-stop opzitten. Verveling? Geen seconde. Ze volgen hun eigen ritme: elke ochtend trappen ze af met een uurtje pingpong. Ideaal om wakker te worden en, grappen ze, om de eetlust aan te zwengelen. Huishouden doen ze niet meer. Marty zegt lachend dat ze amper nog weten hoe je een bed strak opmaakt of de afwas wegwerkt, dus ja, blijven varen is wel zo praktisch.
De crew voelt als familie, kapiteins als buren
Als je zo lang blijft, verandert de band met het personeel. Marty en Jess worden intussen bijna als familie behandeld. Nieuwe kapiteins heten ze standaard welkom, alsof er net iemand naast je is komen wonen. En het gaat verder dan een praatje in de gang: voor Jess werd onlangs een verrassingsverjaardag geregeld, compleet met felicitaties van de bemanning.
Hun cruiseliefde, extra groot na de pandemie
Ze zijn al decennia verknocht aan cruisen. Toen in 2020 door corona alles stilviel, merkten ze pas hoeveel ze het misten. Daarna was de keuze eenvoudig: niet meer nodeloos aan wal blijven. Marty vroeg zijn reisagent om alles te boeken wat vrijkwam. Zo rolde de ene trip in de volgende en tikten ze uiteindelijk 51 cruises achter elkaar aan.
Waarom dit voor hen voordeliger is
Hun rekensom is simpel: aan boord zit het eten erbij, is er dagelijks entertainment en wordt je hut voor je gedaan. Je hoeft niet te koken, niet te poetsen en er is altijd wat te doen. In een gesprek met TODAY noemden ze het echt fantastisch: je schuift aan voor het diner, pikt ’s avonds een show mee, nog even dansen, misschien nog een snack en dan terug naar je hut. Juist die inbegrepen voorzieningen maken het voor hen aantrekkelijker én betaalbaarder dan een zorginstelling.
Sociaal leven op het water
Gek genoeg bouw je op zee razendsnel een netwerk op. Doordat ze zo lang blijven, herkennen ze zowel crew als terugkerende passagiers door de seizoenen heen. Sommigen stappen uit, anderen komen erbij, maar Marty en Jess blijven de constante factor. Dat levert praatjes bij het ontbijt op, pingpongmaatjes en een vertrouwd gevoel in de gangen.
Geen land te zien? Helemaal prima
Terug naar huis? Voorlopig niet. Ze genieten ervan dat de horizon om de paar dagen verandert zonder te hoeven in- en uitpakken of boodschappen te doen. Terwijl de bemanning rouleert en de routes wisselen, kabbelt hun leven door in hetzelfde relaxte ritme. Dat is precies de charme: de afwisseling van reizen met het comfort van een vaste plek, maar dan drijvend.
Reizende overgrootouders als inspiratie
Als overgrootouders laten Marty en Jess zien dat je ook later in je leven nog totaal van koers kunt veranderen. Het is niet alleen een slimme rekensom, maar vooral een reminder om elke dag plezier in te bouwen. Voor hen is de oceaan thuis geworden: de plek waar je de dag start met een potje pingpong, ’s avonds het programma al voor je klaarstaat en je je verjaardag viert met mensen die ooit vreemden waren en nu als familie voelen. En die volgende cruise? Die staat waarschijnlijk al in de planning.
