Het is zeldzaam dat mensen zo lang dezelfde passie en loyaliteit voor hun werk behouden. Natuurlijk, iedereen probeert zijn taken goed uit te voeren, of het nou hun droomjob is of niet. Toch zijn er mensen die opvallen door voortdurend nauwkeurig en ijverig te blijven.
Een geweldig voorbeeld hiervan is Melba Mebane. Ze werkte haar hele carrière van 74 jaar lang zonder ooit een ziektedag te nemen, altijd trouw aan haar arbeidsethos. Helaas gebeurde er iets waardoor ze besloot met werken te stoppen.
Melba begon als 17-jarige te werken bij Dillard’s, een grote Amerikaanse warenhuisketen. In 1949 nam ze daar de rol van liftbediende aan. Tijdens haar lange loopbaan blonk ze uit door doorzettingsvermogen en plichtsbesef. Ze vervulde verschillende functies binnen het bedrijf en stond altijd bekend om haar voorbeeldige gedrag. Dankzij haar inzet oogstte ze veel respect en bewondering van collega’s en managers.
In die 74 jaar heeft Melba nooit door ziekte verstek laten gaan. Ze was erom bekend altijd extreem vroeg aanwezig te zijn — vaak al een uur voor openingstijd. Haar toewijding was ongeëvenaard. Toch begonnen de uitdagingen met de tijd te groeien.
De dagelijkse stress van het pendelen begon zwaarder te wegen. Terwijl anderen hun uren aanpasten of met pensioen gingen, bleef Melba onvermoeibaar doorzetten. Maar uiteindelijk werd de verkeersdrukte te veel en koos ze ervoor haar baan op te zeggen. “Ik kwam thuis, legde mijn autosleutels neer en zei tegen mijn zoon dat ik klaar was met werken,” deelde ze.
Een bewonderenswaardige loopbaan
Voor Dillard’s, en vooral voor Melba’s zoon Terry, kwam haar beslissing om te stoppen zwaar aan, hoewel hij het volledig begreep. Het bedrijf wilde haar jarenlange inzet en harde werk graag eren met een groot feest. Dit was niet alleen een teken van waardering, maar ook een erkenning van de impact die ze op haar collega’s had. De magazijnmanager, James Saenz, sprak lovend over haar: “Ze was veel meer dan alleen een verkoopster voor ons; ze was als een moeder en mentor.”
Melba’s positieve instelling en advies om altijd met een glimlach naar het werk te komen, worden door velen nog herinnerd. Die optimistische instelling was waarschijnlijk wat haar op de been hield gedurende haar lange carrière. Zelfs op 90-jarige leeftijd had ze kunnen blijven werken, als het verkeer haar niet zo’n stress had bezorgd.
We hopen dat Melba na haar indrukwekkende loopbaan nu wat tijd voor zichzelf heeft. Haar familie en vrienden gunnen haar de rust die ze na zoveel jaren werken meer dan verdiend heeft. Haar verhaal is een inspiratie en een bewijs van hoe ver doorzettingsvermogen en toewijding je kunnen brengen.
