Je hebt het vast wel eens gezien als je een hond hebt of vaak met honden omgaat: hij plukt wat sprietjes gras, kauwt erop en slikt ze door. Dat vreemde gedrag komt veel voor, maar waarom doen honden dit precies? Het antwoord is minder simpel dan je zou denken en heeft niets te maken met spelen of honger. Laten we kijken wat er echt achter zit en welke oorzaken een rol spelen.
Waarom knabbelen honden aan gras? Als je een hond in huis hebt, heb je hem vast weleens gras zien eten tijdens een rondje wandelen, in de tuin of langs de straat. Daar zitten concrete redenen achter die niet meteen voor de hand liggen. Ze zijn niet op jacht naar eten vanuit een bodemloze honger, en het is ook geen poging om aandacht te trekken of zomaar wat speels gedoe. Je hond doet dit met een doel. Onze huisdieren laten vaker gedrag zien dat we niet direct kunnen plaatsen en dat soms verwarrend is. Hun instincten verschillen nogal van die van ons, waardoor het soms een puzzel is om hun acties goed te begrijpen.
Rent je hond bijvoorbeeld onophoudelijk door het huis of zwerft hij van kamer naar kamer, dan zoekt hij waarschijnlijk niets specifieks maar probeert hij overtollige energie kwijt te raken. Draait hij in rondjes en probeert hij z’n staart te pakken, dan kan dat wijzen op oorpijn of te veel stress — zaken die snel aandacht verdienen.
Gedragsdeskundigen en dierenartsen raden aan om goed te letten op wat je hond doet, omdat zijn signalen belangrijk zijn om op tijd op te pikken. Gras eten is in de meeste gevallen heel normaal. Ongeveer 8 op de 10 honden knabbelen weleens aan planten, vooral gras. De voornaamste reden is vaak een soort ‘opschoning’ van het lijf, bijvoorbeeld als reactie op een lichte maag-darmirritatie die je even in de gaten moet houden.
Dat honden gras eten om expres te braken, is daarentegen een hardnekkige mythe: dat komt maar zelden voor.
Gras werkt namelijk prikkelend voor het maagdarmkanaal en kan de aanmaak van sappen stimuleren die braken bevorderen. Daarnaast levert het mineralen en vezels die de spijsvertering ondersteunen. Eet jouw hond regelmatig gras, dan kan het zijn dat hij bepaalde voedingsstoffen mist in zijn normale voer. Sommige honden happen na een regenbui graag wat gras om hun bek te verfrissen — maar let altijd op voor bestrijdingsmiddelen en andere chemicaliën!
Het kan ook simpelweg een overblijfsel zijn van hun voorouders, de wolven. Merk je dat je hond vaak gras eet, check dan of het geen signaal is van ongemak. Blijft het gedrag aanhouden en gaat het gepaard met braken, neem dan meteen contact op met de dierenarts. Heb jij je hond weleens gras zien eten?
