Wat gebeurt er als menselijk terrein overlapt met dat van wilde dieren, zoals beren, wilde zwijnen en wolven? Deze ontmoetingen tussen mensen en dieren zijn steeds normaler aan het worden, mede door klimaatverandering en toenemende bebouwing. Hierdoor veranderen leefgebieden, en dieren trekken op zoek naar voedsel, water en schuilplaatsen. Het is ook zo dat mensen zich steeds meer vestigen in voorheen ongerepte gebieden. Belangrijk is te beseffen dat het er tegenwoordig niet meer om gaat óf je een wolf tegenkomt, maar wanneer. Het is daarom verstandig om goed voorbereid te zijn. Laten we beginnen met het begrijpen van wolven.
Wolven, de voorouders van onze honden, zijn heel anders dan de enge figuren uit sprookjes. Ze zijn geen kwaadaardige wezens die uit zijn op wraak. In werkelijkheid hebben wolven een veel vriendelijker aard dan deze overdreven voorstellingen doen vermoeden. Dus, wat doe je als je een wolf tegenkomt?
Wolven zijn van nature schuw en hebben een ingebakken angst voor mensen. Ze zien mensen niet als prooi en jagen liever op andere dieren. Het is daarom zeldzaam om een agressieve, hongerige wolf in het wild tegen te komen. Toch zijn er wel een paar nuttige tips als je een wolf ziet:
Enkele handige richtlijnen zijn:
1. Houd afstand – Dit lijkt vanzelfsprekend, maar sommigen denken ten onrechte dat ze de situatie kunnen controleren en daardoor zichzelf in gevaar brengen, vaak vanwege de drang om het moment met hun telefoon vast te leggen. Dichtbij een wolf komen is nooit verstandig.
2. Houd huisdieren veilig – Als je in de buurt van grote natuurgebieden woont, is het verstandig om je huisdieren, vooral ’s nachts, goed in de gaten te houden.
3. Houd de omgeving schoon van afval – Zorg ervoor dat er geen afval rondslingert bij huizen aan de rand van de wildernis, zodat je geen ongewenste dieren aantrekt. Dit helpt niet alleen met wolven, maar ook met andere dieren zoals ratten.
Mocht je toch een wolf tegenkomen, dan zijn er door het Alaska Department of Fish and Wildlife enkele voorzorgsmaatregelen aanbevolen:
Blijf rustig wegstappen terwijl je oogcontact houdt.
Vermijd plotselinge bewegingen. Ren niet weg en draai je niet om, dit kan de wolf aanmoedigen.
Gebruik voorwerpen zoals stokken, stenen en takken om de wolf af te schrikken.
Klim indien mogelijk in een boom.
Kalm blijven is cruciaal in zulke situaties. Probeer je zenuwen onder controle te houden en rationeel te blijven denken. Vergeet niet dat de meeste wolven uit de buurt van mensen willen blijven.
