Als je vroeger achter het stuur zat, weet je het vast nog: zo’n klein knopje of hendeltje op het dashboard dat je eerst moest bedienen voordat de motor netjes wilde aanslaan. Tegenwoordig kom je het bijna niet meer tegen, maar destijds kon je echt niet zonder. We hebben het over de zogeheten choke.
Wat hield de choke in?
De choke was een voorziening in oudere benzineauto’s die hielp om een koude motor aan de praat te krijgen. Een koude motor heeft namelijk een rijker mengsel nodig. Met de choke werd er tijdelijk extra brandstof bij de aangezogen lucht gemengd.
Bij veel modellen zat de choke als een uittrekknop op het dashboard. Je trok ’m naar je toe voordat je startte. Zodra de motor wat warmer werd, duwde je de knop weer rustig terug.
Waarom had je die choke nodig?
Oudere motoren hadden nog geen slimme elektronica die vanzelf het juiste brandstofmengsel regelde. Dat moest je zelf doen. Met de choke startte de motor bij lage temperaturen makkelijker en sloeg hij minder snel af.
Vooral in de winter was het vaak onmisbaar. Zonder choke had je soms meerdere pogingen nodig om de auto aan de praat te krijgen.
Een vast onderdeel van autorijden
Voor iedereen die in de jaren zestig, zeventig of tachtig reed, hoorde de choke gewoon bij het opstarten. Je wist precies hoever je ’m moest uittrekken en wanneer je ’m weer terug moest drukken.
Met de choke te lang doorrijden was niet best voor de motor. Dan kreeg hij te veel brandstof, met hoger verbruik en soms een onregelmatig lopende motor als gevolg.
Waarom zie je de choke tegenwoordig niet meer?
In moderne auto’s is de choke verdwenen omdat motoren nu elektronisch worden aangestuurd. Brandstofinjectie en motormanagement regelen automatisch het juiste mengsel van lucht en brandstof, ongeacht hoe warm of koud de motor is.
Daardoor hoef je bij het starten tegenwoordig niets meer handmatig te regelen.
Een stukje auto-erfgoed
Ook al zie je de choke niet meer in het straatbeeld, voor veel mensen blijft het een herkenbaar stukje autorijden van vroeger. Een klein detail, maar wel iets dat elke bestuurder moest kennen. Heb je ermee gereden, dan denk je meteen terug aan een tijd waarin autorijden net wat meer handwerk was dan nu.
