Wat begon als een simpele vraag om te stoppen met knallen, mondde in het Belgische Baarle-Hertog uit in heftig geweld. Cafébaas Lonneke werd zaterdagavond 7 november mishandeld nadat ze een jongen aansprak. Volgens haar viel de vader van die jongen haar aan: hij zou haar tegen de grond hebben gewerkt en tegen haar hoofd hebben geschopt.
Ze liep verwondingen op en een forse hersenschudding. Burgemeester Philip Loots noemt het totaal onaanvaardbaar en verbindt het incident aan de voortdurende overlast door vuurwerktoerisme in de gemeente.
Vader zou volgens het slachtoffer uit een busje zijn gestapt
Het gebeurde recht tegenover eetcafé De Lantaern, dat Lonneke samen met haar man Gerwin runt. Een jongen was daar vuurwerk aan het afsteken. Lonneke vroeg hem ermee te kappen.
In haar verhaal zat de vader in een busje dat bij het café geparkeerd stond. Hij stapte eruit en viel haar aan, zegt ze. Op Facebook meldde Lonneke dat ze twee keer tegen de grond werd geslagen en dat er ook tegen haar hoofd is geschopt.
Het busje zou een Nederlands kenteken hebben gehad, en dat is vastgelegd. Volgens Lonneke maakte een buurtbewoner bovendien een foto. De burgemeester laat weten dat er ook videobeelden van de betreffende man bestaan.
Letsel en hersenschudding
In het ziekenhuis is Lonneke nagekeken. Op de foto’s die ze zelf deelde, zie je onder andere verwondingen en zwelling rond haar gezicht. Volgens haar gaven de artsen aan dat ze, ondanks de zichtbare schade en de hersenschudding, nog relatief goed is weggekomen.
Haar man zegt eveneens klappen te hebben gekregen. Aan BN DeStem vertelde hij dat hij het vanuit het café zag gebeuren en naar buiten ging om in te grijpen. Daarbij zou ook hij trappen hebben gekregen terwijl hij de man probeerde te sussen.
Aanvankelijk liet het slachtoffer weten aangifte te willen doen. Inmiddels meldt de Belgische regionale omroep RTV dat de aangifte is gedaan. In de beschikbare berichten staat niet dat er al iemand is opgepakt.
Burgemeester reageert
Philip Loots wenste Lonneke en Gerwin publiekelijk veel sterkte. Volgens hem is dit geweld een forse escalatie van een probleem waar inwoners al langer tegenaan lopen.
Hij wijst op zaken als scheldpartijen, foutparkeren en wildplassen, en daarbovenop het afsteken van vuurwerk op straat. Baarle-Hertog trekt veel Nederlandse bezoekers die er vuurwerk aanschaffen.
Vuurwerkoverlast opnieuw in de spotlights
Door de mishandeling laait de discussie over de overlast weer op. Loots wil strengere regels rond vuurwerk en vindt dat de impact op omwonenden niet serieus genoeg wordt genomen.
Voor Lonneke hadden haar woorden richting de jongen directe gevolgen: letsel en een hersenschudding. Wat zij en haar man vertellen, vormt een belangrijk deel van de berichtgeving. De exacte toedracht en wie waarvoor verantwoordelijk is, moeten uit verder onderzoek blijken.
