Brazilië is bezig met het aanleggen van een nieuwe snelweg die dwars door het Amazonegebied loopt. Dit grote project wordt uitgevoerd met het oog op de naderende klimaattop COP30.
Het plan vereist het kappen van grote stukken bos, wat zorgen baart over de gevolgen voor de plaatselijke gemeenschappen en dieren.
Deskundigen zoals Silvia Sardinha uiten hun zorgen over de negatieve effecten op de ecosystemen, want de ontbossing heeft een negatieve invloed op de dierenpopulaties.
Voorbereidingen voor COP30 in Belém
Ter voorbereiding op de grote klimaattop die later dit jaar in Belém plaatsvindt, heeft Brazilië de beslissing genomen om een nieuwe snelweg met vier rijstroken door de Amazone te bouwen. Ironisch genoeg breidt dit initiatief, dat bedoeld is om de toestroom van deelnemers te ondersteunen, zich uit over een voorheen ongerept stuk natuur.
Ook zijn er uitbreidingsplannen voor het vliegveld in Belém, met als doel de capaciteit te verdubbelen tot 14 miljoen passagiers per jaar. Deze ambitieuze plannen kosten naar verwachting ongeveer 73,8 miljoen euro.
Naast de infrastructurele projecten heeft de regering ook verklaard dat ze gaan investeren in milieuvriendelijke initiatieven. Zo komt er een stadspark van wel 500.000 vierkante meter, compleet met eetgelegenheden en sportfaciliteiten. Hiermee probeert Brazilië een balans te vinden tussen economische ontwikkeling en natuurbehoud, ook al blijft de mate van ontbossing zorgwekkend.
Ecologische en sociale impact
Machines zijn al bezig met het kappen van grote delen van het bos om plaats te maken voor de snelweg. Dit roept serieuze vragen op over de impact op de inheemse gemeenschappen en de dieren die daar leven. In 2021 heeft Brazilië beloofd om illegale ontbossing tegen 2028 te stoppen, maar zulke projecten maken het moeilijk om die toezegging na te komen.
Claudio Verequete, een inwoner die dichtbij de bouw woont, ervaart al de negatieve gevolgen. Volgens de BBC zijn de bomen die hij gebruikte voor de açaí-oogst, gekapt. Dit heeft zijn inkomen sterk verminderd. “Onze oogst is weg. We kunnen nu niet meer voor ons gezin zorgen,” vertelt hij.
Gevaar voor de ecosystemen
De bouw van de snelweg treft niet alleen de lokale economieën, maar vormt ook een gevaar voor de kwetsbare ecosystemen in de Amazone. Professor Silvia Sardinha, een expert in wilde dieren, wijst erop dat belangrijke leefgebieden verloren gaan en dieren hun natuurlijke routes niet meer kunnen volgen. “We verliezen een cruciale plek om deze dieren hun vrijheid te geven,” legt ze uit. “Landdieren kunnen moeilijk hun leef- en broedgebieden oversteken, en dat is zorgwekkend.”
Deze ontwikkelingen roepen herinneringen op aan de situatie van de Mashco Piro, een van de meest geïsoleerde inheemse groepen ter wereld. Vorige zomer moesten zij hun leefgebied in het Peruaanse Amazonewoud verlaten vanwege toenemende ontbossing. De impact van de bouw leidt tot grote veranderingen voor zowel flora en fauna als de inheemse bevolking.
