Henriette: “Ik vind dat hier in Nederland iedereen verplicht een fietshelm zou moeten dragen. Of je nu een kinderfiets, stadsfiets of e-bike hebt, veiligheid moet altijd vooropstaan. Het verbaast me dat we overal rondfietsen zonder helm, alsof er niks met ons kan gebeuren.”
In landen zoals Zweden en Australië is het normaal om een helm te dragen, en daar is het aantal zware hoofdletsels onder fietsers een stuk lager. Waarom denken we dat we het hier niet nodig hebben? In een land waar fietsen zo’n belangrijk onderdeel is van onze levensstijl, zouden we voorop moeten lopen met fietsveiligheid. Toch zie je hier iedereen van jong tot oud zonder helm fietsen, ondanks de aanwezige risico’s.
Onlangs vertelde mijn buurvrouw me over haar zoon van zestien die een ernstig hoofdletsel opliep na een ongelukje met zijn e-bike. Een auto die de situatie verkeerd inschatte zorgde voor een harde val zonder helm. Met een helm zou zijn herstel misschien veel minder zwaar zijn geweest. Voor mij is het vanzelfsprekend dat veiligheid op de eerste plaats moet komen, ook al is het misschien wat minder prettig of gemakkelijk.
Overwegen van Helmplicht
Telkens als ik mijn kinderen en kleinkinderen op de fiets zie, vraag ik me af waarom niet iedereen gewoon een helm opzet. Is het echt zo’n enorm probleem voor meer veiligheid? Sommige mensen zeggen dat het “niet leuk staat” of “onhandig is”, maar voor mij zijn dat slechte redenen. Het dragen van een helm kost toch niks vergeleken met de gevaren van een zware verwonding. Hoewel een helm niet elk ongeluk voorkomt, verkleint het de kans op zware letsels wel drastisch.
Sommigen zeggen dat een helmplicht onze vrijheid als fietsers beperkt. Voelen we ons echt vrijer zonder helm? Voor mij betekent vrijheid ook dat je je veilig kunt voelen. Het idee dat een helm je beweging inperkt terwijl het je leven kan redden, vind ik gek. Ik denk dat een helmplicht het fietsen veiliger en misschien zelfs aangenamer zou maken; je bent meer ontspannen zonder de constante zorgen over een ongeluk.
Ik begrijp dat mijn standpunt misschien niet bij iedereen goed valt, vooral hier in Nederland, waar fietsen zonder helm zo ingebakken is. Maar ongeacht de traditie, veiligheid moet altijd voorrang hebben. Als het elders kan, waarom hier niet? We moeten stoppen met helmen te zien als obstakels en erkennen hoeveel levens ze kunnen beschermen.
Dus ja, ik blijf erbij: elke fietser moet een helm dragen, ongeacht hoe oud je bent of welk soort fiets je hebt. Of je nu op een kinderfiets rijdt, een bakfiets bestuurt of op een e-bike scheurt – iedereen is kwetsbaar. Het kan wat ongemak met zich meebrengen, maar als het levens kan redden, is dat het helemaal waard.
