Het klinkt misschien ongebruikelijk, maar er zijn geen grenzen aan de ongewone manieren waarop mensen zichzelf uitdrukken. Vandaag richten we ons spotlicht op een bijzondere Engelsman die zich heeft toegewijd aan het transformeren naar zijn favoriete dieren, papegaaien. Ted Richards, die nu bekend staat als Ted Parrotman, heeft een ongebruikelijke levenskeuze gemaakt die bij velen de wenkbrauwen doet fronsen.
Op 58-jarige leeftijd heeft deze dierenliefhebber in Bristol zijn leven volledig gewijd aan papegaaien. En dat is niet zomaar een uitspraak. Hij heeft zijn gezicht getatoeëerd in opvallende kleuren die lijken op die van zijn gevederde vriendjes. Hij heeft zelfs inkt in zijn ogen laten spuiten, wat bijna zijn gezichtsvermogen kostte. Maar daar hield het niet op; hij heeft zijn oren laten verwijderen door een chirurg.
Maar waarom zulke drastische veranderingen? Heel simpel: papegaaien hebben geen oren zoals wij. Ted legt uit dat zijn beslissing gebaseerd was op deze simpele observatie: “Papegaaien hebben slechts kleine openingen – dus liet ik mijn oren weghalen.” Dit bracht echter wel een praktisch probleem met zich mee: zijn brillen pasten niet meer goed. Maar geen zorgen, Ted loste dit op een slimme manier op door nep ‘bulten’ onder zijn huid te laten zetten om zijn brillen op hun plek te houden.
Ted is zich volledig bewust van de ernst van zijn keuzes. Hij staat stevig achter zijn beslissingen: “Het is jouw lichaam, en je moet kunnen doen wat je wilt.” Gevaren zoals mogelijke blindheid of gehoorverlies hielden hem niet tegen. Zijn motto? Zonder risico geen vooruitgang.
Volledige Transformatie: Niet Alleen Uiterlijk
Ted’s toewijding gaat verder dan alleen zijn uiterlijk aanpassen aan dat van papegaaien. Hij zegt dat hij ook denkt en voelt als zijn gevederde vrienden. Wanneer hij met zijn papegaaien door de straten van Bristol loopt, voelt het alsof hij zich bij zijn ‘echte familie’ bevindt. De relatie met zijn biologische familie is duidelijk minder hecht: “Ik weet niet eens of mijn ouders nog leven. Onze band was nooit sterk.” Daarom heeft hij ook officieel zijn naam aangepast naar Ted Parrotman, iets wat in zijn sociale kring al langer zo was.
Ted’s lichaam is een showcase van het leven dat hij heeft gekozen. Hij heeft meer dan 110 tattoos, 50 piercings, en een gespleten tong, wat zijn transformatie compleet maakt. Bovendien heeft hij hoorns en verschillende onderhuidse implantaten aangebracht. Al deze veranderingen brengen hem volgens Ted dichter bij zijn papegaaien-alter ego.
Inmiddels is hij een opvallend personage geworden. Locale beroemdheid heeft hem voor de camera’s van Britse televisie gebracht en duizenden volgen hem online. Hij kreeg onder andere bekendheid door optredens in shows zoals The Jeremy Kyle Show. Maar hoe kijkt hij zelf naar zijn identiteit?
Ted geeft eerlijk toe dat hij soms verrast is door zijn eigen spiegelbeeld. Het kan een vreemd gevoel geven, maar hij vraagt zich af: “Wie is die man eigenlijk?” Toch laat het hem niet van zijn pad afbrengen. Zijn boodschap is simpel en krachtig: ontdek wie je werkelijk bent en leef daarnaar. Voor Ted betekent dat leven als een papegaai. En hij zou het niet anders willen. “Eindelijk heb ik mijn plek gevonden tussen de vogels.”
