Gevoelens over kerstvieringen
Mirjam, die 54 is, heeft altijd een sterke band gehad met haar geloof. Voor haar is Kerstmis niet zomaar een feest, maar een belangrijke tijd waarin ze samen met haar familie de komst van Jezus herdenkt. Elk jaar kijkt ze uit naar de adventsperiode om zich opnieuw te verdiepen in haar geloof. Toch heeft ze de laatste jaren het gevoel dat de ware betekenis van deze feestdagen verloren dreigt te gaan.
“Het zou beter zijn als mensen zonder geloof geen Kerstmis vieren,” zegt Mirjam resoluut. Ze vindt het storend dat de religieuze essentie van Kerstmis wordt overschaduwd door de commerciële nadruk op cadeaus en glitters. Ze ziet overal om zich heen dat mensen zonder religieuze achtergrond het feest omarmen alsof het alleen gaat om gezellig samenzijn.
Ze denkt nog vaak terug aan de kerstvieringen van haar jeugd. “Ik herinner me hoe we vroeger de adventstijd doorbrachten,” vertelt ze, terwijl ze uitlegt over familietradities zoals het ophangen van een adventskalender bij de kaarsen en een kruisbeeld. De focus lag op de geboorte van Jezus en niet op wie het duurste cadeau kreeg.
Het ergert haar vooral dat dit verschuiving in de maatschappij steeds groter wordt. Zelfs winkels doen hun best zo neutraal mogelijk te blijven door ‘Happy Holidays’ te zeggen in plaats van ‘Merry Christmas’. Voor Mirjam lijkt het alsof het oorspronkelijke verhaal van Kerst op de achtergrond geraakt. Ze heeft geen problemen met andere culturen of geloven, maar voor haar heeft Kerstmis een betekenis die vooral voor christenen van belang is.
“Als je het niet begrijpt, wat sta je dan te vieren?” vraagt ze zich hardop af. Voor Mirjam is de pijnlijke kant van deze trend dat een van de spiritueel belangrijkste tijden van het jaar dreigt te verdwijnen in een zee van commercieel gedoe. “Het lijkt wel alsof de echte boodschap niet meer belangrijk is.”
Deze gedachten zijn nauw verbonden met de herinneringen aan hoe haar ouders vroeger het kerstverhaal aan haar vertelden. Ze legt uit: “Waar het ons om draait, is het wonder van Jezus’ geboorte, niet zomaar een gezellig feestje in de winter.”
Ze weet dat niet iedereen haar mening deelt en dat sommigen haar wellicht ouderwets vinden. Maar voor haar draait het om het respecteren van de betekenis van de feestdag. “Zoals ik geen Suikerfeest vier omdat ik dat geloof niet deel, zo zou ik willen dat er ook respect voor Kerstmis is.” Ze voegt eraan toe dat het erkennen van de betekenis van elk feest essentieel is.
Moderne uitdagingen en persoonlijke overtuigingen
Mirjam heeft soms moeite met hoe jongere generaties naar haar perspectief kijken. Discussies gaan vaak over het idee dat Kerstmis voor iedereen gezellig moet zijn. Maar voor haar is dat niet waar Kerstmis om draait. Het is een tijd voor rust en bezinning, een kans om de drukte te ontvluchten en over de diepere zaken van het leven na te denken.
Het maakt haar verdrietig dat de oorspronkelijke rust en ruimte voor bezinning plaats lijken te maken voor chaos. Drukke winkelstraten, sociale verplichtingen, en luxueuze diners hebben de vredige Kerst vervangen door drukte. “Alsof iedereen bezig is met het creëren van een enorme kerstshow, maar niemand vraagt zich af waar het eigenlijk om gaat.”
Ze moet lachen als ze terugdenkt aan haar eigen stille kerstfeest vorig jaar. “Wij vieren het klein en rustig, gewoon met een kleine groep. We bidden, lezen de Bijbel, en dat is voor ons genoeg. Geen gedoe en geen spektakel.” Zelfs haar kinderen vinden het soms moeilijk haar standpunt te snappen, vooral als ze bij hun vrienden zien hoe anders het kan zijn.
Ze probeert haar kinderen mee te geven dat het om samen zijn gaat en de betekenis van het geloof. “Ze zien hoe hun vrienden Kerst vieren en vragen zich dan af waarom wij dat anders doen. Maar ik vind de rust en de betekenisvolle momenten die ons geloof ons brengt geweldig.”
Ondanks het feit dat niet iedereen het met haar eens is, blijft Mirjam trouw aan haar sterke geloof. “Kerstmis is voor mij een kans om stil te staan bij de bijzondere boodschap van ons geloof.” Ze hoopt dat de oorspronkelijke betekenis van Kerstmis niet verdrongen wordt door de hedendaagse commerciële druk.