Als je met honden omgaat, heb je het vast weleens gezien: hij plukt wat grassprietjes, kauwt erop en slikt ze daarna door. Dat gedrag zie je bij veel honden terug, maar waarom doen ze dat eigenlijk? Het is minder simpel dan ‘zin om te spelen’ of ‘honger’. Hieronder lees je wat er echt achter kan zitten.
Waarom knabbelen honden aan gras? Heb je thuis een hond, dan heb je hem vast weleens tijdens een wandeling, in je tuin of langs de weg gras zien happen. Daar zitten vaak redenen achter die je niet direct verwacht. Ze zoeken geen eten uit onverzadigbare honger en het is geen aandachtstrekkerij of puur spel. Je hond doet dit met een doel. Huisdieren vertonen nu eenmaal gedragingen die we niet altijd meteen snappen; hun instincten verschillen behoorlijk van de onze, waardoor interpreteren soms lastig is.
Rent je hond onrustig door het huis of zwerft hij van kamer naar kamer, dan wil hij waarschijnlijk gewoon opgeslagen energie kwijt. Draait hij juist rondjes om zijn staart te pakken, dan kan dat wijzen op oorpijn of overmatige stress—redenen om snel even te laten checken.
Gedragsexperts en dierenartsen adviseren sowieso om goed te letten op wat je hond uitzendt met zijn gedrag. Gras eten valt in veel gevallen onder normaal hondengedrag: naar schatting zo’n 80% van de honden knabbelt af en toe aan planten, vooral aan gras. Vaak doen ze dat om zichzelf te ‘reinigen’, bijvoorbeeld als reactie op iets dat de maag of darmen prikkelt en aandacht nodig heeft.
Het populaire idee dat honden gras eten om expres te braken klopt meestal niet; dat gebeurt maar zelden.
Wel kan gras de maag irriteren en zo de aanmaak van vloeistoffen stimuleren die braken kunnen uitlokken. Daarnaast bevat gras mineralen en vezels die de spijsvertering ondersteunen. Eet jouw hond vaak gras, dan kan dat betekenen dat hij niet alle nodige voedingsstoffen uit zijn normale voeding haalt. Pakt hij juist na een regenbui wat sprieten, dan wil hij mogelijk gewoon zijn mond verfrissen—maar let op met gras dat bespoten is met pesticiden.
Soms is het ook simpelweg een overblijfsel van hun voorouders, de wolven. Zie je dat je hond regelmatig gras eet, houd dan in de gaten of er geen andere klachten bij komen. Blijft het gedrag aanhouden en gaat hij ook braken, neem dan meteen contact op met de dierenarts. Is jouw hond ook zo’n gras-eter?
