Isabel, een 32-jarige vrouw, deelt haar uitgesproken mening over vleesconsumptie en hoopt dat anderen haar hierin volgen. Voor haar gaat het om meer dan een persoonlijke keuze; het draagt een gevoel van verantwoordelijkheid met zich mee. Ze zegt vastberaden: “Mensen moeten echt erkennen dat vlees eten niet meer van deze tijd is.” De keuze om vlees te vermijden, kwam niet makkelijk. Isabel groeide op in een familie waar vlees vanzelfsprekend op tafel kwam en jarenlang at ze zonder nadenken biefstuk en hamburgers. Maar een paar jaar geleden begon haar kijk op dingen te veranderen.
De beelden van intensieve veeteelt, de milieu-impact en de toenemende feiten over klimaatverandering raakten haar diep. “Hoe meer ik erover las, hoe sterker mijn overtuiging werd dat ik hier niet langer aan mee wilde doen,” vertelt ze. Isabel werd zich steeds meer bewust van hoe haar keuzes invloed hadden op niet alleen het milieu, maar ook op dierenwelzijn. “Ik kan niet langer wegkijken van de realiteit die we zelf hebben gecreëerd,” legt ze met inzicht uit.
Ze voelt dat het tijd is om haar levensstijl af te stemmen op de eisen van vandaag. “Het lijkt wel alsof we vasthouden aan een traditie die ons comfort biedt, maar niet meer relevant is. Maar die luxe van een biefstuk op je bord, weegt voor mij niet op tegen de schade die het aanricht.” Toch was het niet altijd makkelijk voor haar om deze verandering volledig door te voeren, vooral niet in een samenleving waar vlees nog steeds vaak centraal staat.
“Als ik bij vrienden of familie eet, komt het onderwerp regelmatig op,” merkt Isabel op. “Dan hoor ik dingen als: ‘Een beetje vlees kan toch geen kwaad?’ Maar het gaat niet om dat ene stukje vlees, het gaat om de gewoonte die we in stand houden,” zegt Isabel. Ze hoopt dat mensen bewuster worden dat elke keuze echt een verschil maakt. Elke keer dat iemand vlees eet, groeit de vraag en dus ook de intensieve veeteelt.
Een Veranderende Wereld
Voor Isabel is de impact op het milieu een belangrijke drijfveer. “Het is onmogelijk om nog te doen alsof de klimaatcrisis niet bestaat. De productie van vlees zorgt voor enorme hoeveelheden broeikasgassen. En al die bossen die worden gekapt voor veevoer, dat is toch niet vol te houden?” Ze verwijst naar een artikel dat uitlegt hoe vleesproductie bijdraagt aan de ontbossing van de Amazone. “Het is absurd als je beseft dat we duizenden bomen kappen voor een stukje vlees,” zegt ze vol ongeloof.
Isabel heeft zelf de pracht van het Amazonegebied ervaren en vindt het hartverscheurend dat zoiets moois wordt opgeofferd voor vleesproductie. “Het idee dat we dat riskeren voor een biefstuk maakt me bijna misselijk.” Ze gelooft dat we in een tijd leven waarin het cruciaal is om onze gewoontes kritisch te bekijken. Gelukkig merkt Isabel dat er steeds meer goede alternatieven komen, wat aantoont dat een vleesvrije levensstijl steeds beter haalbaar is.
“Eerder waren er nauwelijks vleesvervangers, maar nu kun je ze overal in de supermarkt vinden. Je kunt heerlijk eten zonder het milieu of dierenwelzijn te schaden,” zegt ze enthousiast. Isabel benadrukt dat het bewustwording vergt en hoopt anderen te inspireren om na te denken over hun eetgewoonten. “Hopelijk zien mensen in dat verandering mogelijk is en helemaal niet zo moeilijk hoeft te zijn.” Ondanks de vooruitgang voelt Isabel zich soms alsof ze tegen de stroom in zwemt.
“Het is frustrerend dat er zoveel bewijs is voor de voordelen van een plantaardig dieet, maar vlees blijft op het menu. Mensen denken misschien dat één persoon geen verschil maakt, maar dat geloof ik niet. Elke keuze, hoe klein ook, draagt bij aan het grotere geheel,” zegt Isabel vol overtuiging. Ze begrijpt dat het voor sommigen lastig is om hun gewoontes te veranderen. “Ik begrijp het, je groeit op met gewoontes die lastig te doorbreken zijn.”
Toch leven we niet meer in de tijd van onze grootouders, waar men zich nauwelijks bewust was van de gevolgen van hun acties, denkt ze. Isabel wil niemand dwingen, maar hoopt dat mensen openstaan voor een nieuwe manier van leven. “Misschien hoeft niet iedereen compleet te stoppen met vlees, maar als we allemaal wat minderen, komen we al een heel eind.” Isabel wil mensen aan het denken zetten, zonder dat het als een preek overkomt. Ze wil laten zien dat een vleesloos dieet haalbaar en zelfs bevrijdend kan zijn.
“Ik voel me fysiek en mentaal beter. Het idee dat ik bijdraag aan een betere wereld geeft me kracht. Als ik daardoor anderen kan inspireren, is mijn missie geslaagd,” concludeert Isabel met een gelukkige glimlach.
