De 24-jarige Michał O., die wordt verdacht van de dodelijke schietpartij in Krakau, zou al tijdens zijn schooltijd een opvallende fascinatie voor wapens en geweld hebben gehad. Dat melden oud-klasgenoten aan Poolse media. Bij de aanval in het centrum kwamen zes mensen om. Later zijn ook zijn ouders en zus dood aangetroffen. Justitie bekijkt of hij iets te maken heeft met alle negen overlijdens.
Zes doden na schietpartij op de Grote Markt
De aanslag gebeurde zaterdag 7 november rond 15.00 uur op de Grote Markt in het historische hart van Krakau. Volgens berichten reed de verdachte in een zwarte Subaru het gebied binnen en opende hij vanuit de auto het vuur op voorbijgangers.
Zes mensen haalden het niet. Daarnaast raakten vijftien personen gewond, onder wie twee politieagenten. Een van hen vecht voor zijn leven.
Tijdens een schotenwisseling met de politie werd ook de verdachte geraakt. Hij is naar het ziekenhuis gebracht en ligt in kritieke toestand.
Michał O. komt uit Ostrowiec Świętokrzyski, zo’n 140 kilometer ten noordoosten van Krakau. In zijn woonomgeving hoor je vooral ongeloof over de verdenkingen.
Buren zien een ander beeld
Omwonenden vertellen aan Poolse media dat Michał meestal op zichzelf was. Hoewel hij volgens sommigen weinig contact zocht, herinneren ze zich ook vriendelijke en behulpzame momenten.
Een buurvrouw zei tegen RTL Nieuws dat hij soms weinig emotie toonde, maar haar wel altijd groette. Ook repareerde hij ooit een kapotte lamp voor haar.
Andere buurtbewoners kennen hem als een vrolijke jongen die goede cijfers haalde. Dat beeld past voor hen totaal niet bij het geweld waarvan hij nu wordt verdacht.
Oud-klasgenoten vertellen over gewelddadige tekeningen
Voormalige schoolgenoten schetsen een ander verhaal. In verklaringen die door de Poolse nieuwssite Interia zijn gepubliceerd, beschrijven ze hoe Michał tekeningen maakte van gewelddadige scènes.
Een oud-klasgenote zegt dat hij onder meer aanvallen op scholen tekende. Een andere voormalige klasgenoot herinnert zich ongebruikelijke symbolen en hakenkruisen in zijn schriften.
Volgens betrokkenen werd daar toen weinig achter gezocht. Ze vonden het raar, maar namen de tekeningen niet serieus, mede omdat Michał er zelf om moest lachen. Of die herinneringen relevant zijn voor het huidige onderzoek, is nog niet duidelijk.
Verdachte en zijn vader bezaten geregistreerde wapens
Volgens nieuwssite Wirtualna Polska had Michał een wapenvergunning en stonden er twee vuurwapens op zijn naam. Zijn 53-jarige vader Janusz deed aan schietsport en zou elf geregistreerde wapens hebben gehad.
Tijdens de aanval droeg de verdachte camouflagekleding en een kogelwerend vest. Hij zou onder meer met een AR-15-geweer hebben geschoten. In zijn auto vond de politie daarnaast andere wapens en een grote hoeveelheid munitie.
Op sociale media doken verhalen op over een mogelijk militair verleden, maar de Poolse minister van Defensie weersprak dat. Volgens hem heeft Michał nooit in de Poolse krijgsmacht gediend.
Ouders en zus later dood gevonden
Enkele uren na de schietpartij troffen agenten drie lichamen aan in de woning van de familie in Ostrowiec Świętokrzyski. Het ging om Michałs 53-jarige vader, zijn 52-jarige moeder en zijn 21-jarige zus.
Volgens de Poolse justitie hadden alle drie schotwonden. Onderzoekers vermoeden dat ze op dezelfde dag zijn omgekomen als de slachtoffers in Krakau.
Het strafrechtelijk onderzoek richt zich op alle negen doden. Aanklagers zeggen dat de aanwijzingen erop wijzen dat één persoon verantwoordelijk kan zijn voor zowel het geweld in de familiewoning als de schietpartij in het centrum.
Onderzoek naar mogelijk terroristisch motief
Minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński heeft verklaard dat de verdachte vermoedelijk radicale, ultranationalistische ideeën aanhing. Ook zou hij interesse hebben gehad in extreemrechtse ideologieën.
Waarom hij precies tot de aanval overging, is nog onduidelijk. Justitie behandelt de schietpartij als een misdrijf met een terroristisch karakter.
Onder de zes doden op de Grote Markt bevindt zich een Brit. Onder de gewonden zijn ook buitenlandse bezoekers, afkomstig uit onder meer Duitsland, Oostenrijk, Portugal, Rusland en het Verenigd Koninkrijk.
Landelijke rouw na de aanval
Premier Donald Tusk heeft het geweld fel veroordeeld. De Poolse regering kondigde nationale rouw af voor zondag 8 en maandag 9 november.
In Krakau duurt de lokale rouwperiode tot en met woensdag 11 november. Veel evenementen gaan niet door. Je ziet inwoners de slachtoffers herdenken met bloemen en kaarsen.
